Tomo, la protagonista de esta novela delicadísima, está casada con un alto funcionario de la era Meiji. Ha sido educada para cumplir el tradicional rol de esposa: preservar la unidad familiar, garantizar la seguridad de los hijos, y obedecer y satisfacer al marido, incluso a costa de su propio sacrificio. Tomo no solo debe soportar las humillantes infidelidades de su marido, sino que también debe aceptar con sumisión el encargo de buscarle concubinas y acogerlas bajo su techo.
Fumiko Enchi (en japonés, 円地 文子, Tokio, 2 de octubre de 1905 a 12 de noviembre de 1986) alias de Fumiko Ueda, fue una de las más eminentes escritoras japonesas de la era Showa. Ganó el premio Noma, el Tanizaki y el Gran Premio de la literatura japonesa. Dramaturga y novelista, entre sus obras principales destacan "Los años de espera", "Máscaras" y "Días de hambre".
